한 아이를 오래 응원한다는 것: 국내아동결연 후원자들의 이야기

*본 글은 지파운데이션 후원자님의 블로그 후기를 바탕으로, 작성자 동의 후 일부 표현과 형식을 정리해 소개한 글입니다.

후원자님들이 국내아동결연을 시작하는 이유는 모두 조금씩 다릅니다.

책임감을 가지고 결연후원을 시작하기도 하고,

한 아이를 오래 응원하고 싶다는 마음으로 아동후원을 선택하기도 합니다.

  이번 글에서는 지파운데이션 국내아동결연 후원자님들의 이야기를 통해,

후원을 시작하게 된 이유부터 아이와 이어지는 과정,

그리고 시간이 지나 아이를 직접 만나 깊은 감동을

경험한 이야기까지 함께 살펴보겠습니다 :) 

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국내아동결연을 시작한 이유는 달라도, 마음은 닮아 있었습니다.

국내아동결연을 시작한 이유는 각자 달랐지만,

세 분의 글에는 공통적으로

한 아이를 오래 응원하고 싶다는 마음이 담겨 있었습니다.

 

 

 

한 아이를 후원하기 시작한 지 일 년이 지났다.

후원을 시작하게 된 계기는 내가 세상을 좀 더 따뜻하게

바라보고 대할 수 있을까에 대한 고민에서 시작했고,

그게 관망이 아닌 책임의 영역에서 행동하고 싶었다.

그래서 시작했다.

- 후원자 A

결국 최근 내 후원처로 지정된 최종 기부처!!

지파운데이션의 국내아동결연이다.

5세 미만의 여자아이를 성인까지 후원하고 싶었다.

어린 아이가 상처받지 않게 지켜주고 싶은 마음이 있었다.

- 후원자 B

어릴 적부터 스스로 돈을 벌 수 있게 되면

꼭 나보다 더 도움이 필요한 사람과 나누겠다는 다짐을 했었다.

- 후원자 C

후원자들은 저마다 다른 고민과 기준 끝에 국내아동결연을 선택했습니다.

단순한 일회성 기부가 아니라,

한 아이의 삶을 조금 더 오래 지켜보고 싶다는

마음이 자연스럽게 느껴졌습니다.

아이를 오래 응원하고 지켜보고 싶다는 마음,

아이와 이어지는 과정을 통해 더욱 선명해지는데요.

후원자님들의 이야기를 읽다 보면,

결연후원은 막연하게 후원금을 전달하는 방식에

머무르지 않는다는 점도 알 수 있습니다.

결연 신청 후 매칭 안내를 받고,

아이의 소식을 확인하고, 편지와 선물을 전하며

조심스럽게 관계를 이어가게 됩니다.

홈페이지를 통해 결연신청을 하면 일주일 내외로 매칭 안내 문자가 온다.

결연아동에 대한 정말 기본적인 정보와 결연우편물 발송에 대한 안내가 있다.

 

그리고 2주 내외로 결연 우편물이 도착한다. 

결연 팔찌와 기부 증서, 아이 사진과 함께 

아이에 대한 좀 더 디테일한 정보가 온다. 

사진에는 없지만 기관에서 주는 감사 손편지도 있다.

사진과 함께 온 아이 프로필에는 

아이의 거주지, 좋아하는 활동, 건강사항, 보물 1호, 그리고 아이에 대한 이야기가 적혀있다.

아이에 대한 정보는 홈페이지를 통해서도 확인할 수 있다.

성장보고서를 클릭하면 볼 수 있다.

맨 처음에 본 장래희망과 지금의 장래희망이

바뀐 걸 봐서는 종종 업데이트가 되는 것 같다.

 

담당선생님이 전하는 의견도 아이의 생활에 대한

내용이 꽤나 자세히 기재되어 있다.

내 안부를 전달할 겸 아이의 안부가 궁금해 가끔 손편지도 쓴다.

답장을 쓰고 안 쓰고는 아이의 자유라 굳이 답은 바라지 않고 보낸다.

아이에게 선물을 보낼 수도 있는데,

1. 아이가 원하는 것을 기관을 통해 물어보고 전달

2. 아이가 원하는 것을 알아서 사게 선물금으로 전달

3. 그냥 내가 준비한 거 전달

나는 세 가지를 다 해보았는데 아무래도 내가 준비한 걸 

그냥 준 게 서프라이즈여서 그런지 제일 좋아한 것 같다.

내가 무언가를 보내고 결과보고를 받기까지는 약 한 달의 시간이 소요된다.

 

한 달의 시간이 지나면 결과보고 안내를 문자로 받을 수 있다.

그리고 매 달 후원하는 금액뿐만 아니라 내가 선물한 물품도

기부금영수증을 신청할 수 있어 연말정산 때 공제받을 수 있다.

정보 보호를 위해 사진도 내용도 전부 가렸다.

사진은 두 세장 정도가 올라온다.

아이의 모습과 함께 아이가 편지를 썼을 경우 편지 사진이 뜬다.

아이가 답신을 쓴다고 해서 그 편지가 우편으로 오는 게 

아니라 온라인으로 확인할 수 있는 것이다.

기대도 안 했는데, 내게 답신을 줬을 때는 정말 기뻤다.

잘 자랐으면 좋겠다 하는 마음이 더 커졌다.

이번 답신에 처음으로 아이가 본인의 감정을 잔뜩 표현했기 때문이다.

그 전까지는 뭔가 형식적인 느낌이었다면,

이번에는 본인이 무엇을 좋아하고 지금 기분이 어떻고

무엇을 할 거고가 신나하는 감정과 함께 들어있었다.

얼마 전엔 대상자 소식이 업로드 됐다는 안내 문자에 그게 뭐지 싶어 들어가봤다.

아이가 어떻게 지내고 얼마나 자랐는지 볼 수 있어서 좋았다.

 

아동후원을 이어갈수록, 후원자들의 마음도 깊어졌습니다.

후원자에게는 이 과정 하나하나가 아이를 더 가까이 느끼게 하는 시간이 됩니다.

많은 말을 주고받지 않더라도, 적당한 거리 안에서 꾸준히 연결되는 경험이

여러 후기 속에 공통적으로 담겨 있었습니다. 

처음에는 도움을 주고 싶다는 마음으로 시작했지만,

시간이 흐를수록 후원자들의 마음도 조금씩 달라졌습니다.

답신 한 장, 짧은 소식 하나에도 반가움과 애틋함이 더해졌습니다.

“거창한 도움은 아니었지만, 한 아이의 성장을 함께 지켜본

3년의 시간은 오히려 저에게 더 큰 선물이 되었습니다.

사진으로만 보던 아이를 처음 본 그날,

4년의 후원 기간 중 가장 감동스러운 순간이었습니다.”

 - 후원자 B - 

후원자들은 한 아이의 삶을 지켜보는 시간이

결국 자신의 삶에도 오래 남는다고 이야기합니다.

응원하기 위해 시작한 일이,

어느새 스스로에게도 따뜻한 위로가 되어 돌아온 것입니다.

오랜 시간 후원을 이어간 뒤에는 직접 만남으로 이어지기도 합니다.

특히 후원자 이야기 속에는 그 만남이 얼마나 조심스럽고

세심한 절차 안에서 이루어지는지,

그리고 그 시간이 얼마나 특별했는지가 잘 담겨 있습니다.

 

 

3년차 후원에 접어들면서 아이 얼굴을 한 번 보고 싶다는 생각을 했다.

당연히 아동이 날 만날 의사가 있어야 하는데, 

담당자분이 메일로 필요 서류와 절차를 전달해주셨다.

아동 만남 문의 → 서류 제출 → 아동 의사 확인 → 사전 교육 → 아동 만남

단순한 방문이 아니고 아동의 의사와

안전을 최우선적으로 고려한 시스템이 갖춰진 게 느껴졌다.

막상 실전에서는 별 도움이 못됐다.오히려 기관 선생님이 가져온 준비물로

어색한 아이스 브레이킹을 했고, 그렇게 어색하지는 않은 시간이었다.

요새 학교에서 하는 활동, 인생고민, 새로운 관심사 등

활동보고서에 없는 생생한 이야기를 들으니 활기찼다.

 

아이를 몇 시간 동안 쉴 새 없이 얘기하고 나서

굉장히 뿌듯하고 예상했지만 내가 더 위안을 받았다.

아이가 날 만나기를 되게 기다렸다고 한다.

누군가 날 기다려준다는 게 실로 오랜만이라 감동스러웠다.

 

후원자와 아이의 첫 만남은 조심스럽고 낯설 수 있습니다.

하지만 서로를 조심스럽게 존중하며 오래 이어가는 관계이기에,

만남 자체 만으로도 깊은 감동과 위안을 줄 수 있었습니다.

국내아동결연과 결연후원을 고민하는 분들에게

후원을 시작한 계기는 각각 다르지만,

후원자님들이 후원을 이어가며 품게 되는 마음은 하나였는데요.

“부디 이 아이가 세상의 온기를 바라볼 수 있는 사람으로 잘 자랐으면 한다.”

 - 후원자 C

지파운데이션은 앞으로도 후원자와 아이의 소중한 연결이

건강하고 따뜻하게 이어질 수 있도록 함께하겠습니다.

* 블로그 출처 : 

https://blog.naver.com/fingertadak/224242436709

https://blog.naver.com/peskaran/224249192213

https://blog.naver.com/skyland9305/224199808813